La consommation de lait, historiquement considérée comme un aliment fondamental pour une alimentation équilibrée, est en forte baisse, surtout en Europe, avec une diminution marquée en Italie. Entre 2013 et 2018, la consommation de lait dans l’UE a chuté de 2 %, tandis qu’en Italie les achats des familles ont diminué de 7 %, touchant à la fois le lait frais et le lait UHT (à longue conservation). Parallèlement, le marché des alternatives végétales au lait, comme l’amande, le soja et l’avoine, connaît une croissance rapide, influençant la demande de lait traditionnel et modifiant les préférences des consommateurs.
Mais quels sont les facteurs qui contribuent à ce changement ? L’un des principaux est la perception de la qualité du lait, qui varie considérablement entre les consommateurs, les producteurs et les transformateurs. Cela a créé un véritable fossé communicationnel, soulignant la nécessité de mieux comprendre comment chacun de ces groupes définit et évalue la qualité du lait.
La voix des réseaux sociaux : une analyse qualitative
Ces dernières années, les réseaux sociaux se sont révélés une ressource précieuse pour comprendre les opinions et les sentiments des différents acteurs du secteur laitier. Les commentaires et discussions qui émergent sur des plateformes comme Facebook et YouTube offrent une vision directe et spontanée des attentes et des perceptions des consommateurs, des producteurs et des transformateurs.
Une étude récente, menée par le centre de recherche EngageMinds HUB de l’Université Catholique du Sacré-Cœur de Crémone, a précisément exploré comment ces acteurs perçoivent la qualité du lait, en recueillant et en analysant plus de 15 500 commentaires sur les réseaux sociaux. Cette étude, faisant partie d’un projet soutenu par la Fondation Invernizzi, visait à identifier les divergences et convergences entre les opinions des consommateurs, producteurs et transformateurs, en accordant une attention particulière au sentiment exprimé dans leurs commentaires.
Les résultats de l’analyse
L’analyse des commentaires a montré que la majorité des discussions sur la qualité du lait proviennent des consommateurs (87 %), suivis par les transformateurs (8 %) et les producteurs (5 %). Cependant, chaque groupe semble avoir des priorités et des préoccupations très différentes :
- Les consommateurs se concentrent principalement sur le bien-être animal et la salubrité du lait. De nombreux commentaires expriment des inquiétudes quant à l’utilisation d’hormones et à la maltraitance des animaux, reflétant une prise de conscience éthique et environnementale croissante.
Exemple de commentaire :
« Le fait est qu’on leur administre des hormones sur des hormones, alors je me demande, mais quel lait est-ce là ? »
« Il faut un comité international qui interdise toute forme de maltraitance animale !!! » - Les producteurs, quant à eux, se focalisent davantage sur des questions économiques, comme les prix du lait et les coûts de production. Ils expriment souvent de la frustration face à des marges de profit trop faibles et aux difficultés liées à la gestion des exploitations agricoles.
Exemple de commentaire :
« Avec le lait payé 43 centimes, de haute qualité, et les quotas laitiers, on ne va nulle part ! » - Les transformateurs se concentrent surtout sur les aspects techniques du produit, comme la fraîcheur et la teneur en lactose, mettant en avant la valeur ajoutée de leurs produits grâce à une approche plus orientée vers le marketing.
Exemple de commentaire :
« Notre lait est 100 % lait frais italien de Haute Qualité, comme autrefois, avec une couche naturelle de crème en surface ! »
Divergences et convergences
L’analyse a révélé que les thèmes abordés par les trois groupes relèvent de domaines distincts : les consommateurs mettent l’accent sur les aspects éthiques et sanitaires liés au produit, les producteurs sur les facteurs économiques liés à la production, tandis que les transformateurs sur des éléments techniques relatifs à la transformation du lait. Cette division des opinions reflète un désalignement entre les attentes des différents acteurs, qui ne parviennent souvent pas à dialoguer efficacement.
Sentiment et émotions
À travers l’analyse du sentiment des commentaires, il est apparu que la perception du lait varie considérablement entre les groupes :
- Les consommateurs expriment en grande partie des sentiments négatifs, liés surtout à la maltraitance animale et aux aspects associés à la caséine et au lactose, perçus comme nocifs dans le lait (69 % de commentaires négatifs). Cependant, une partie défend la consommation de lait, en soulignant la qualité et les bénéfices nutritionnels (31 % de commentaires positifs).
- Les producteurs manifestent principalement de la colère et de la frustration (87 %), dues aux bas prix du lait et aux difficultés économiques pour maintenir leurs exploitations.
- Les transformateurs, au contraire, affichent un sentiment principalement positif (90 %), surtout grâce à l’approche marketing adoptée par les grandes entreprises, qui mettent en avant la qualité du produit et ses bénéfices pour les consommateurs.
L’étude montre que la qualité du lait est perçue très différemment par les consommateurs, les producteurs et les transformateurs, reflétant la complexité de ce secteur. Alors que les réseaux sociaux offrent une opportunité unique de mieux comprendre les opinions et les sentiments de chaque groupe, il est clair qu’il existe un écart significatif entre les attentes des divers acteurs. Un dialogue plus ouvert et plus transparent pourrait contribuer à combler ces distances, favorisant une meilleure compréhension mutuelle et, par conséquent, une plus grande durabilité pour l’ensemble de la filière laitière.
